原子发射光谱仪又称为光电直读光谱仪；按照激发原理又分：火花直读光谱仪和电弧直读光谱仪。样品在激发光源下被激发, 其原子和离子跃迁发射出光, 进入光学系统被色散成元素的光谱 线. 对选定的内标线和分析线的强度进行测量, 根据元素谱线强度与被测元素的浓度的相互 关系,采用持久曲线法和控制试样法得到试样中被测元素的含量。

直读光谱仪常见的桌面和两个垂直平面。直读光谱仪是广泛应用于铸造、钢铁、金属回收和精炼和军事工业、航空、电力、化工、高校和商品检验、质量控制等。光电直读光谱仪虽然本身测量准确度很高，但测定试样中元素含量时，所得结果与真实含量通常不一致，存在一定误差，并且受诸多因素的影响，有的材料本身含量就很低。下面就误差的种类、来源及如何避免误差进行分析。根据误差的性质及产生原因，误差可分为系统误差、偶然误差、过失误差及其他误差等。

　　（1）标样和试样中的含量和化学组成不完全相同时，可能引起基体线和分析线的强度改变，从而引入误差。

　　（2）标样和试样的物理性能不完全相同时，激发的特征谱线会有差别从而产生系统误差。

　　（3）浇注状态的钢样与经过退火、淬火、回火、热轧、锻压状态的钢样金属组织结构不相同时，测出的数据会有所差别。　　

　　（4）未知元素谱线的重叠干扰。如熔炼过程中加入脱氧剂、除硫磷剂时，混入未知合金元素而引入系统误差　　

　　（5）要消除系统误差，直读光谱仪须严格按照标准样品制备规定要求。为了检查系统误差，就需要采用化学分析方分析多次校对结果。

与样品成分不均匀有关的误差。因为直读光谱仪所消耗的样品很少，样品中元素分布的不均匀性、组织结构的不均匀性，导致不同部位的分析结果不同而产生。